我們是台美聯姻的雙薪家庭，文化差異、語言不同，使我們的生活更有趣，但是也有點複雜，更需要時間和耐心溝通我們的不同。從女兒一出生，我們很努力的培養她們對中文的興趣，日後成就她們雙母語聽說讀寫的能力，（大家有興趣，可以參考我寫的雙語教育）。我退休後選擇自由業，一開始寫部落格的動機之一，其實就是記錄我們雙語教育的過程，那是我和美國先生這輩子最以引以為榮的成就, 所以這篇文章會以雙語教育為主要例子。前陣子，我提到了我在美國找到第一份工作的辛酸”茫”然過程，之後又忙著趁著寶貝們還沒誕生前，趕快考專業證照增加自我價值，幾位朋友好奇我們如何兼顧專業工作、中文教育、和照顧家庭，甚至做到財務自由，在五十歳後退出朝九晚五的日子。

我和美國先生在唸硏究所時認識，那時我們都是已經大學畢業，在社會上工作一段時間，覺悟到自己的能力不足，才又回到學校唸書，而且我們兩個都改行，唸和以前完全不相關的科系，所以我們的＂重新＂人生算是起步非常的晚！沒選擇，我們只能加快腳步，和時間賽跑，不能幸運的像一些年輕人，可以充分享受兩人的蜜月期。我們必須在開啟專業的領域不久之後，馬上著手我們的家庭計劃，因為我們有一個共識，為了彌補我們起步晚的不足，白手起家的我們希望可以藉由雙薪，同時賺錢，一起分工家事，早點一起退休，相伴享受人生的下半場。這樣的想法和打算，是需要付出努力和代價的。想像一下雙薪家庭、又有兩位小孩，沒有親友幫忙，我又堅持自己教中文，我們的生活有多”忙”碌，再加上前面幾年美國先生常常需要出差，出差有時候是兩個星期，有時候是一個月。回首過去，我們掌握了幾個方向:

分工合作模式：

在我們家 – 大家平權，我們沒有男主外、女主內的概念，什麼事情我們尊重一個人領頭做，之後大家就聽從指揮、分工合作，團結力量大，包括小孩。沒有一個人喜歡工作、沒有一個人不希望過著被服侍的日子，我們不喜歡的工作，為什麼要加諸於人呢？所以大家一起分擔家務，也一起享受成果，是我們家的最高指導原則，舉幾個例子:

• 我主導小孩中文教育，美國先生負責勞力部分：小孩學齡前，趁我在給小孩一點難得的全中文環境時，美國先生給另外一個小孩洗澡。學齡後, 晚飯後，當我在檢查小孩中文功課、背課文、考聽寫時，美國先生就會洗碗，收拾廚房，給我們充分的時間去複習中文功課，並且有完全的中文環境。等到這些工作都做完時，小孩正在罰寫聽寫錯字時，我就會去切水果，等美國先生和小孩一起吃，順便聊聊天, 享受家庭時光。
• 美國先生負責園藝，我們當助手：我們喜歡自己動手做園藝，家裹砍樹，種菜、種花、割草通通自己來，如果美國先生有什麼大工程要完成，例如裁剪樹枝，這通常是蠻大的工程，因為我們必須自己一捆一捆的把樹枝挷好，社區的垃圾車才會把它拿走，我從來都沒有因為天氣熱、工作髒、力氣小，所以就讓美國先生自己一個人做，我一定會參與，兩個人做，完成的快些。美國先生以前常出差，當他出差時, 我就負責割草了，後來女兒大了，十幾歲的她們也必須偶爾幫忙割草。
• 全家互助、隨時代打：我們選擇自己照顧小孩，除非不得已，我們不麻煩親友。我有時候公司工作非常忙，或者要出差，接送小孩的工作，整理家務，和做飯的責任全落到美國先生肩上，他還會幫我檢查小孩的中文功課進度，他不會中文但他做得非常好, 也完全沒有抱怨！等孩子再大一點，我出差不在家，女兒就互考彼此聽寫和背書，只是常常為了搶出頭、故意為難對方。搞到最後兩個都哭了，先生還要出來當和事佬?！
• 規劃財務自由：我們一起發想如何規劃財務包括孩子教育基金，美國先生對財務比我有概念，也喜歡數字分析和策略，他負責我們家整體財務分析包括股票投資；我的長項在行動力，所以負責執行那些需要與外界聯繫的工作，以不打擾小孩的教育時間為前提，安排時間為全家未來財務舖路。

彈性工作時間：

在我增加自我價值，擁有多項專業證照之後，工作的選擇權變成在我手上，幸運地，我總能在每次選擇時，以時間彈性、老闆的為人、和公司文化，做為我的第一考量。我需要工作時間彈性自由，和尊重我家庭生活的老闆，那我才能夠兼顧我的職業生涯和照顧家庭，而無後顧之憂，也算彌補我無法放棄工作，專心在家帶小孩的罪惡感吧！在女兒三個月大時，放完產假, 我就把她送到幼兒園去上全天的課，那時大冬天的，在大風雪中天黑起早, 把她從溫暖的床上挖起來，帶出門讓外人照顧她，說我心裡頭不難過、不心疼，捨不得她那麼小就去上幼兒園是不可能的，但是我知道我自己的個性和能耐，和我們對未來的期許，我不可能待在家裡不上班的。想想她遲早都要建立自己的身體免疫系統，乾脆早點送去幼兒園，這樣想我的心裡就少一點難過。

為了能早點帶女兒離開小鎮，我在我的工作上做了很多妥協，也就必須搬了好幾次家（這以後再談）。在每換一個新的工作之後，等我對工作上手之後，我就會要求彈性上班時間，可以配合女兒的上課和作習需求，美國先生也會做相同的配合，所以我們盡最大的努力，爭取時間自己照顧小孩，減少小孩必須在幼兒園和學校等待的時間，這真的是可以讓我們當雙薪父母少一點罪惡感的折衷辦法！

• 正式學注音符號和中文，每天上中文：老大上幼稚園下午班，我早上6:30上班，下午3:30下班到學校接女兒。我們倆趁美國先生和老二還沒有回家的時間，有我們母女相處的＂全中文環境＂，這時候也是我開始教女兒中文注音符號的開始，正式學中文。我希望她在一開始正式學中文的時候是輕鬆、有媽媽全部注意力的環境。我們吃完點心休息一下，就有快兩個小時的獨立時間，中間我們可以上課45分鐘，再唸書遊戲說說話！我兩位女兒差兩歲，所以等到我必須開始正式教老二中文時，老大夠成熟了，而且自己已經能看書，我會要求她去先去做自己的功課和唸她喜歡的書，我和老二會在一個不受打擾的房間上課正式學中文。我非常贊同把老大教好中文，老二就一起跟著學習的說法哦!
• 過了小一的階段之後，一星期上一次中文：小孩的中文基礎打下來了，只要照著台灣教材繼續教就沒問題了，小孩也習慣上媽媽中文課，也能專心有效學習，再加上他們的課外活動多了，我們改成一星期上一次中文課，通常是週末，週一到周五早上就只要寫中文功課、背課文、考聽寫就行了。這時候我接了一個比較有壓力的電商經理工作，每天下午五點是我的關鍵時刻，所以我一定要在公司看到汽油價錢送出去，我才能安心的回家，於是我調整我的上班時間從早上八點到下午五點，美國先生就提早上班，下午3:30他就可以回家等女兒下課，他可以帶女兒去上課外活動，下完課後他們回到家，我通常已經把晚餐做好等他們一起吃晚餐。
• 每個孩子都不同：我家老二成熟的比較慢，需要我花更多時間陪寫中文功課我們曾經去上過中文學校，但是因為她根本坐不住，所以我就開始試著自己教她中文，在教她的過程當中，我需要有更多時間和耐心去鼓勵她學，但是我們的時間非常有限，上班、做飯、教中文、每日考聽寫已經佔滿了我的一天，但是我覺得如果再不改進我們的學習方式，我可能會失去老二學習中文的黃金時間，愛變變變的我就想出了另一個變通方法，也許我們可以早點睡，早點起床，在她還沒上校車之前我們可以一起有單獨的時間學中文。從此每天在老大上了校車之後，我和老二還有大概不到一個小時可以一起做中文功課，給她滿満的信心和安全感，媽媽隨時在旁邊幫忙她，

生活簡單制式化：

因為我們是雙薪家庭，又堅持雙語教育，真的是要花更多的時間和精力才能照顧到每個人的需求。我們住在中西部小鎮，公司離住家近，公司離學校近，學校離家裡近，哈哈?，所以省了好多時間在開車上，我不得不說小鎮真的是很適合養小孩。

• 每天每週大家都照著課表操課: 一開始很累，做習慣之後大家也都習慣了，知道什麼時候應該做什麼，責任清楚，沒有藉口。例如，週二晚上吃完飯我們要去上鋼琴課，難道因為上了鋼琴課，我們就要休息一天不考聽寫和背課文嗎？當然不是，我們把中文課本帶去上鋼琴課，當老大在上鋼琴課時，我和老二就在外面背課文和考聽寫，之後再換老二上鋼琴課，換老大考聽寫和背課文。
• 感謝貴人相助：在小鎮裡，生活單純，貴人到處都是，幫助我們超級忙父母。舉個例子，每天下午五點是我的關鍵時刻，我一刻都不能離開我的座位，因為一有閃失，公司可能損失慘重，但是有一陣子我女兒的游泳課偏偏只能在下午4:30到5:30，美國先生出差一個月，我不可能自己帶女兒去上游泳課，游泳老師Tera知道我的難處，竟然主動提出她可以去接我女兒，馬上解決我的煩惱，這可能是因為平常我就和Tera維持很好的關係，當初她在找家長當幼童游泳委員會時，我主動願意幫她忙，給她意見，沒想到她也在我需要幫助時，伸出援手。這樣的例子好多，我們的貴人這麼多, 廣結善緣是會有福報的。
• 偷吃步：我和美國先生的工作都需要出差，所以每次其中一個人出差時，照顧小孩、課外活動、整理家務就要完全落在另一個的人的身上，特別吃重，但是往好的方面想，生活也更簡單了，家中只有一個人發號施令，大家不會需要太多的協調和溝通。當我們其中一個出差時，我們就盡量點外賣服務，把時間和精力留下來一個人做兩個人的工作，小孩也開心可以吃到和平常不一樣的食物。小孩除了上學之外，我們盡量親力親為參與他們的成長，因為時間不夠，所以家裡打掃的工作一向外包，這容許我們雙薪父母有更多優質時間和小孩相處，有些事情真的不是金錢可以衡量的，父母輕鬆，少點罪惡感，小孩開心有父母的陪伴！

奬賞自己：

我是一位非常贊成先苦後甘的人，每一個努力?都目標單純 – 只是為了下一次的奬賞，我常常開玩笑，我運動是為了要吃更多好吃的美味。大家看完一些我寫的厲志文，千萬不要被我騙了，我很努力但是我也沒有少玩哦！

• 平日找時間運動放鬆：平常上班的日子，一下完班就要立刻回家忙家務、做飯、盯小孩中文，我根本沒有時間運動, 放鬆一下自己，唯一有空的時間就是中午吃飯的那一個小時，所以我在公司附近找到YMCA利用午休時間去運動，但也為了兼顧與同事之間的聯誼關係，一星期我去運動三天，同事都知道找我吃午飯只能星期三或星期五。養成運動習慣讓我有機會放鬆自己，利用運動的時間可以發洩一下自己的壓力譲心情沉澱一下，我真的很需要有自己的時間。
• 偶爾慰勞一下自己Girlfriend Reunion： 我有幾位當初唸書的好友還在美國，主要我們三位女生偶爾會從不同地方飛到LA, 好友家中小聚幾天，沒有先生，沒有小孩的牽絆，盡情的去享受我那暫時單身生活無憂無慮的日子，每天睡到自然醒，吃美食、逛街、聊天、追劇追到在沙發上睡著了，沒人會在乎。美國先生說你好好玩, 不要耽心, 家裡有他, 沒問題! 有一年，為了能依然不妨害小孩放春假全家Boston出遊的時間，工作時間, 更為了換來那幾天無罪惡感的自由與多年好友相聚，在好友2007年的筆錄上，她是這樣說的：”經過五天Boston之旅，加上連開五個會的一天，我依然神釆抖擻的出現在L A機場”。所以每當我非常辛苦，想要放棄或休息時，我就會告訴自己再努力一下、堅持一會兒、我就可以去xxx享受一番，這招對我還蠻管用的，每次為了追求下一次犒賞自己的機會，我又多堅持了一下下，路也就走得更遠了。
• 用我們喜歡的方式犒賞家中成員：我們全家都很努力的在自己的崗位上做自己的那一部分，所以我們也很重視能休息再充電的機會。週五晚上是我們的自由時間，有時候上上館子、有時候和朋友聚聚、我們也都尊重彼此對自由時間的分配選擇權，例如：週五我可能因為壓力太大，想要有自己的時間，那家人就會給予尊重，不打擾我，讓我一個人在家裡靜一靜。我有多少個母親節或是生日的願望，是選擇一個人自己在家什麼都不做，先生和小孩自己出門, 把家裡空間留給我, 他們也都尊重瞭解我的決定。

寫得有些太長了，寫得不是太淸楚，昨晚和美國先生討論我們如何兼顧父母和自己專業的崗位？ 我們不確定是彈性工作時間更重要；還是家庭分工更重要，大家可以斟酌一下自己的家庭背景、工作環境、家人個性做決定怎麼樣對你們更好一些。但是我們很確定的是，在這過去這二十幾年來，我們有共識、目標確定、保持＂無所求＂, 但是相信有努力有機會的心態，一家人朝著我們的共識和目標一起前進，這也就是為什麼我取了這個標題 – 茫、忙、盲。

它不是傳統定義中的茫、忙、盲。對我而言，我經過了在異鄉重新找工作、定位自己的＂茫”然階段；再經過培養工作專業、教育小孩的雙薪家庭＂忙”碌家庭生活；一切都不求回報，不問值不值得，我們蒙蔽雙眼（”盲”）、用心去聽我們的心聲、勇敢朝我們的目標努力，換來今日我們全家每個人都能在生活中，找到自己舒服的定位，過好每一天。先苦後甘真的值得，與你共勉！

因為是零零雜雜的記錄了一些我們的家庭生活態度，如果寫得不是太淸楚, 或是你想要更具體的知道我們的素人經驗, 歡迎留言, 我或許可以解釋得比較淸楚, 也可以找到下一個你有興趣. 有共鳴的經驗分享!

歡迎有興趣中文教育的人提問，參考一下我紀錄的海外學中文常見問題!

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我們白手起家, 從零到五十歲退休, 希望可以鼓勵更多像我們一樣平凡的上班族 – >財務自由的步驟 – F.I.R.E