對於我一個外國人而言，在美國，我不得不承認，我有許多弱勢，語言能力、文化背景、人際關係都不是可以和土生土長、有同等學歷的美國人相提並論的。我二十六歲在台灣工作幾年之後才來到了美國，因為轉系改學商，變成要重新修過許多大學課程，搞到研究所畢業我已經快要二十九歲了。畢業後在中西部小鎮找工作，等於把我的人生經歷歸零，從頭開始，說得好聽是我有重新的選擇權; 說得實在一些，就是我可能被打敗而選擇放棄掙扎為自己在美國的職場上留下一個紀錄。考上不同的証照就是那使我鹹魚翻身的機會開始。
上次我們談到了我如何在銀行找到我的第一份專業工作，內部稽核師是一份非常需要英文聽說讀寫能力的工作，我還是全部門包括老闆和同事唯一有研究所學歷的奇葩。一開始上班的日子，我每天戰戰兢兢地去見各部門的專家，瞭解他們的工作程序並做紀錄，深怕自己聽不懂或是看不懂法律條文，畢竟我是真正的銀行門外漢，從來沒和銀行打過交道也不懂得美國的法律要求。秉著友善和不恥下問的個性，聽不懂程序，沒關係，回來寫報告時，同事都樂意協助我，再解釋給我聽，再不行就回去找那些各部門專家再問一次。那時，要是有google 我可能可以少努力一些，不過也多虧了沒有發達的網路搜尋，成就了我和同事之間培養的革命情感，大家都非常樂意地幫助我，在小鎮，他們沒有太多機會遇到外國人，看到我這個快30歲的外國人什麼都搞不太清楚，他們起了憐憫心和好奇心的幫我。沒想到就這樣子我既然也可以成為銀行內專門做法律 Regulation O 的專家, 這法律是美國聯邦儲備銀行對每個銀行內部高階主管的規定，確定他們沒有因為高階主管的權限而得到太多”利已”的好處，也就是說我常常需要對大老闆的行為開刀，真的不是太討喜的員工, 哈哈。好幾次老闆需要見審計委員會或是CEO，解釋我們銀行目前有幾項不合規定的運作和高階主管的問題，他都要帶著我去才安心，我走路都有風了. 就這樣，在銀行我和同事的相處關係良好，又加上自己漸漸在銀行專業上，上手了，我增加了自信心。
增加自己的價值，我的第一個證照！
我不太喜歡一成不變的日子，在工作上有了信心，我就會想要再挑戰一下不同的可能性，看能不能為自己多爭取一些機會。其實內部稽核師是一份並不一定需要証照的工作，但是如果有的話，一定加分，你可以在各大求職網站觀察到什麼條件是對你的自我價值有加分的效果。我們部門快二十個人，只有大老闆有內部稽核師的證照，我的高學歷、低薪水、外國人背景，年紀大、讓我思考我是不是應該趁著我第一個孩子誕生前，挑戰一下自己去考內部稽核師的證照（ Certified Internal Auditor)？我怕孩子的誕生會使我忙得不可開交，更沒有時間準備考試。我真的就是那位心動不如行動的人，完全動作派，一想到馬上就動手準備考試，何況這考試在我們的年代，一年兩次機會而已，考兩天，四個專業包括選擇題和作答題，錯過了報名時間，又要等半年。我是個極端樂觀主義者，只想著夢想的美好、卻輕忽了我自己的身體狀況，我懷著老大，身體的不舒服和嗜睡完全把我打敗了，第一個月準備考試的雄心壯志就那樣一天天過去了！我決定改變策略，我一大早起來還有精神，可以唸書，所以我決定早上五點起床唸書兩個小時，七點半上班，這樣的時間調整，是唯一我可以兼顧我身體的不適和準備考試進度的可能性！
皇天不負努力的我，幾個月之後，我竟然考過了內部稽核師的證照，但是我的工作經驗不足，考完之後大概一年多我才真正拿到證照。但是這不重要，老闆同事大家都知道我考過了，他們也開始對我另眼看待！從那之後我負責的項目，也越來越重要，老闆喜歡掛我的名字在比較重要的審核案，因為我的名字後面可以加上 CIA – Certified Internal Auditor, 在銀行界，這非常重要，因為美國聯邦儲備銀行每年要對銀行的內部稽核功能打分數，這包括銀行內部有多少專業證照的人員，如果審核之後不盡理想，銀行會收到通知要提出限期改進計劃，如果內部人員資格不夠，也可以外包給其他顧問公司。自從我考上了內部稽核師證照之後，老闆就不是唯一一位可以掛名的，我是他的生力軍和愛將，哈哈?！
証照源源而來，照亮我的前程!
自從我考上了內部稽核師執照之後，我的名字和聯絡方法就會出現在美國內部稽核師公會的名單上，所以開始有附近公司、獵人頭公司、顧問公司開始聯絡我，挖角的機會來了，但是因為畢竟我住在小鎮，先生也在附近上班，孩子那麼小，換工作和搬家並沒有想像中那麼容易，所以我決定累積自己的資源、安心養小孩是更重要的而不是急著跳槽換工作。其實背後很大的原因，是美國先生不願意離開中西部小鎮，在婚姻和生涯規劃的選擇上，我永遠選擇婚姻。我們以後再聊這個話題。
美國還有個情況，有一些專業的組織工會會在他們的草創時期，對一些已經有專業執照的人士發出邀請函，希望你成為他們的一員，他們也會給你一些誘因，例如你如果成為早期加入成員，將來你就不用考試拿他們的專業証照，我第一次收到這種邀請時，興奮極了，感覺自己在美國異鄉職場上，已經開始得到尊敬和重視。就這樣我完全不費工夫，又多了好幾個證照，像是Certified Financial Services Auditor, Certified Bank Auditor 之類的，反正公司只會再乎你有沒有證照，根本不會再乎你的證照是自己辛苦考來的，還是被grand father in. 就像你去看醫生時，你只會在乎他是不是有醫生執照，你不會在乎你是那個醫學院畢業的醫生。
跳出舒服圈，挑戰自己潛能!
隨著工作順利，家庭美滿、孩子誕生、受到同儕尊敬、老闆重用，我好像應該很満足生活與工作了，不再想些有的沒有的！但是我可能真的有一個不安定的靈魂，我竟然開始和電腦資訊掛上勾了。在台灣和美國，我沒學過什麼電腦資訊，在銀行裏，我一直只是個一般稽核師，沒想到，有一天, 渡假回來，一大早進公司，老闆問我有沒有看到他的電子郵件，徵求有心人自我挑戰學習做＂資訊＂系統稽核師？我當然說沒有看到，誰會渡假一回來馬上敬業的看電子郵件！沒想到，老闆就一直誇我，學習能力強，年輕又充滿精力，考什麼試都沒問題，我聽得心花怒放，但是真的是不知道資訊系統稽核師要做什麼？老闆就又加了籌碼，只要我能考上資訊系統稽核師執照，除了獎金、加薪、他可以幫我升職等！哇！這有助於我的年終獎金和未來職業生涯！他又答應一些有的沒有的訓練機會，在他的一番盛情邀請下，我答應試試看，反正試了才知道我行不行！後來同事才告訴我，在我渡假時，老闆已經問過部門中每一個人，大家都沒有意願嘗試這機會，因為我們都只是學會計和財務的，根本與電腦資訊無緣，我成為老闆唯一也是最後的希望。原來是銀行最近拿到美國聯邦儲備銀行對我們不好的評估，我們必須在三個月內提高內部資訊稽核的人力，銀行在小鎮請不起有經驗的資訊稽核師，那時網路剛開始發達，資訊安全非常關鍵，銀行也沒有錢外聘顧問公司做這麼多的案子對我們, 只好動起起訓練內部人員的念頭。
就這樣，我又開始了另一個生涯挑戰！銀行原來有一位做了20幾年的資訊稽核師Gary，和他同事快三年，我基本上和他就是點頭之交，只知道他很會泡咖啡，因為我們的工作基本上完全沒有交集。因為我對電腦資訊沒概念，老闆就出了主意讓這位有經驗的同事教我，和我一起做第一個案子，我想想也有道理，所以我每天一大早就坐在Gary旁邊當他的小跟班，學著跑資料、去面試電腦工程師、和每天聽他對我的敦敦教誨。但是一個多星期下來，我發現Gary很會聊天，但是從他的言談中，我完全抓不到頭緒, 又如何能學到東西呢？我們只剩下不多的時間必須結案，我就大膽地告訴老闆是不是可以把這案子中的小部分直接交給我，讓我試試看？沒想到老闆也答應了，我覺得老闆就是反正試試看，因為其實他也沒有更好所選擇了。
因為我接受了這個學習、自己闖一闖的機會，在那之後，我第一次自己做的案子中，我竟然發現了銀行每個月還在對已經關掉帳戶的客人寄出月報表，我提出改正這個電腦程式問題的必要性，可以幫銀行省了不少錢也改善客服關係！我們的部門還因為我的這個發現得到更多的季獎金。同事都說要輪流請我吃午餐，也更願意在工作上協助我, 這些同事後來也都是我快三十年的老友, 到現在還保持連絡。
證明自己能力，再考專業證照!
我不是學習電腦資訊的，只是工作上的一個契機給我了這個機會，但是我並沒有辦法說服同事和老闆以外的人，我真的有這個實力，所以我想我如何能夠說服別人我是一個有實力的”電腦資訊”稽核師呢？工作多年累積經驗是一個辦法，但是我已經老大不小了; 我嚐到考第一個證照之後的甜頭, 帶給我的職業生涯多方可能性，我決定再考一個證照 – CISA Certified Information System Auditor, 來證明自己在電腦資訊稽核上的實力, 這是最快的方式。反正我本來就不懂電腦資訊，透過自修的學習過程中只會讓我更有信心、也學得更多有關電腦資訊稽核方面的知識，不是嗎？當然另外一個主要原因是我的老二半年後就要誕生了，有了兩位小朋友我更不可能有時間挑戰自己，所以我馬上準備起考試。當然還是利用早起唸書的方式再去上班，早上請先生幫我照顧老大、帶她去上幼兒園，所以我可以每天有完整的兩個小時唸書, 完全不影響我的上班時間和 我下班之後的家庭生活, 又可兼顧我在專業上的追求。
這個考試有些困難度，而且我必須要開車到比較大的城市才有考場，我記得考試是兩天，分四次考，每一場考試前兩個半小時不准用洗手間，怕考試泄題，對我懷孕已經八個月的人，兩個半小時不能上廁所，坐在位子上不動考試是有些困難度的，但是我的意志力幫我撐過去了，現在回想自己也真的是意志堅定啊！考完之後，我就懷著忐忑不安的心回家等候考試結. 一個月時間過去了，我已經到醫院生產迎來我家個第二寶貝，生產完的第二天，美國先生來到了醫院看我，他手上拿著我的成績通知單，我害怕的不敢打開來看，美國先生一直說你開啊！你看啊，以我對他的了解，這應該是喜訊，我勇敢地打開看成績單，天啊我既然考過了！美國先生解釋說其實在昨晚他已經收到我的成績單，他想過如果我沒有考過，他不打算馬上告訴我，因為我在最後一兩個月預產期前，身體已經因為工作、家庭、準備證照考試而生病了，老二也是因為我的身體狀況而緊急催生的，美國先生想等我身體好一些再告訴我考試結果，沒想到我竟然考過了。天佑努力的我！
畢業後，沒有多少人願意在工作下班後，累了一天繼續唸書考試，其實我也一樣，我可以對時間有更多的選擇分配權，去享受我的下班時間，和家人相處的時光，但是我為了給自己未來在職場上有更多的可能性，我選擇考證照，用最快速和直接的方式去換取我和同儕的區別性，提高自我的價值，與你共勉！
我們下次再聊我如何從一個小銀行跳槽到美國排名前幾名的石油公司，當然我的證照是其中原因之一，而且之後我也帶動了同事之間開始考證照的風潮，我開始成為小鎮二百哩內唯一唯二可以當證照監考的人員。當我成為監考員，而我在石油公司的老闆成為來考證照的專業人士之一，我的第一個感覺是爽、真的很爽，哈哈，寫得太長，我們下次再聊！
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你真的好了不起喔。好喜歡看你的文章，除了美麗的花花草草，有趣的美國農夫之外，還有激勵人心的故事。受到你的影響，完全不喜歡園藝的我居然一輩子第一次動了心想重新規劃下在院子裡種花跟菜。不過想歸想，想了一陣子了，沒有頭緒要種些什麼跟從何開始就停擺到現在。要學習你一股幹勁的精神立刻行動為是 ☺️
Dear Annie,
謝謝你又再一次給我鼓勵，如果沒有什麼經驗，種一些簡單、native plants, 存活率高一點！選不同顏色的葉子和植物高低可以增加院子的豐富度，再不然就從地瓜葉開始裝起來他還蠻適合現在的天氣了。至於行動力，我真的就是動作派的，和你分享一個小秘密，我會給自己設一個大約的目標，譬如這個週五我要去買植物，在星期天之前袋裝下他們，不是要給你壓力，只是打個比方而已，參考一下喔！謝謝你的支持！
我是在台灣廚藝團體我到妳的食譜連結，看完又繼續看其他的文章。妳真的好棒，文筆也好。我也在想是不是要去考證照，加上年紀也不小了；但要在白人工作圈求生存，真的要有證照。想進一步請問妳考內部稽核證照的事。感謝?
Dear Tiffany, 謝謝你看到我的文章，在異鄉，考證照真的是最容易、也是最快速能得到認可的方式，歡迎私訊@simplesweetdays, 我會盡我所知回答問題的，謝謝！
我是一個很想重回職場的家庭主婦，在 google 如何找工作時看到了妳的文章，感覺好勵志！求學時拿了兩個碩士，我也想證明自己除了照顧家庭之外，也有工作的能力！謝謝妳的分享～
Dear Angie, 謝謝你看到我的經驗分享和留言。在海外，考證照真的是一個快速可以證明自己能力的方法，也許你可以找個職涯方向，趁著你還在家時，準備考試，也許可以讓你快速增加自我成就感和自信心，找到工作！
我最近可能會開一個clubhouse 聊天室聊海外求職的經驗分享，我曾經是求職者、也是hiring manager, 退休前八、九年做HR, 也輔導過朋友和自己孩子的求職，歡迎你來參加！
Hi Ivy
如果可以的話，我也想參加妳的clubhouse。 我的求職是一半一半，還在努力修學分。很希望借助妳的意見，讓我有新的指標可遵循。
妳上次留言私訊的，我還搞不清楚要如何用，因為很少在追蹤布落格。
Dear Tiffany, 你是iPhone user 嗎？有Clubhouse app在手機上就可以參與clubhouse, 但是需要邀請碼？我可以邀請你，只需要你的手機號碼，你加入後，我會刪除你的電話號碼保護你的個資！
我週三晩上七點美中時間開房！
每週聊天主題不同，但是我最後都會留下來問大家有沒有要問的問題或是主題！我曾經是求職者、hiring manager, 最後八年是HR, specialized in recruitment and compensation, 如果我的經驗可以鼓勵你，是我的榮幸！