如果說有一道菜代表我家鄉台東的味道，那一定就是米苔目了，這幾年米苔目已經被商業化了，有多種選擇，乾的、濕的、甜的、鹹的、熱的、甜的；琳琅滿目，是外地人到台東必吃的美食之一！現在賣米苔目的店大部分已經像餐廳般了，有著乾淨舒適的環境，卻少了點人情味，不再賣早市了, 而是配合遊客到中午過後才開店賣, 這一切已經和我童年的記憶有些距離！
小時候的我, 自從上幼稚園有記憶之後，就幾乎成長在媽媽的菜攤旁！媽媽結婚後，看爺爺奶奶靠種菜、賣菜的流動攤販收入，維持一大家子生計不易。在她生完大哥之後，有生意頭腦的她建議也許我們應該有固定的攤位，試試去批發較有”利潤”的菜來賣！而不是只是賣自家生產的菜，從 農夫變成商人角色, 就這樣，她這個長媳就和爸爸一起擔起全家生計，靠賣菜維持我們一家大大小小十幾個人的生活，包括六位未婚的叔叔姑姑，在那年代，這一切竟然都是長子和長媳理所當然應該負起的責任。
我從幼稚園下課就到媽媽在正氣路, 現在台東的水果街, 的菜攤報到，累了就睡在菜架子的下面，現在想想，我還能記得午睡時，拌著我入眠的是那満満青菜的特有混合味道，又夾雜著酸菜和筒筍的醃漬酸味！耳朵聽到的是媽媽在吆喝客人來買菜的聲音，和車水馬龍的吵雜聲，這就是我童年的搖籃曲和母女時光吧！
等到我再大一點，我記得我下課後、週末要到市場幫媽媽整理菜和賣菜，在我印象中，我最常做的兩件事，一是撥毛豆夾，媽媽說毛豆撥完之後，毛豆可以賣比較好的價格，因為大家都不想麻煩的自己撥。二是摘除青菜尾巴不好看或是爛掉的部分。所以媽媽還是可以以”低”一點的價格賣掉這些次級貨. 我最常整理的青菜就是蔥和韭菜，我要用指尖摘下那些菜葉的尾巴，我的指甲常常弄得是綠綠的，哈哈，名副其實的綠手指，這也就是為什麼這麼多年來我對韮菜情有獨鍾的原因之一。
週末我在菜攤上時，最期待的時光是和媽媽共享一碗米苔目，大約早上十點鐘，我肚子餓了，媽媽會告訴我走去市場的三姐妹麵攤點一碗米台目，大約十幾分鐘之後，三姐妹之一阿英阿姨會把米苔目端到媽媽的菜攤上。媽媽總是告訴我先吃，台東的米苔目還會加上兩片豬肉片，第一口，我一定先吃掉我的那一片！但是面對我最喜歡的米苔目，我就有選擇恐懼症了，我是應該多喝那香濃的湯呢？還是多吃那Q嫩的麵條？怎麼辦？我也喜歡那韮菜加豆芽菜脆脆的口味，不知不覺，那一碗米苔目幾乎已經進入了我的腸胃中，媽媽總是說，沒關係，她不餓。天下父母❤️，在她每次吃完我剩下的＂不多＂米苔目，她會留下另一片豬肉片給我，告訴我，那不是你最喜歡吃的嗎？年幼不懂事的我總是不客氣的馬上吃掉那片唯二豬肉片。當年，為了省錢的她，總是捨不得多點一碗或者為我們兩加個滷蛋。那時在我童年的眼光中，能吃上一個滷蛋代表富有生活過得很好，所以後來滷蛋變成我生活中的comfort food 也真的是不奇怪。
我最喜歡的米苔目做法是，傳統麵攤上賣的那種切仔米苔目，鹹的湯底帶著濃濃的豬骨頭熬出來的香味，台東的米苔目是加上韭菜和豆芽菜當配料，上面再加上一把台東特有的柴魚片，淋上老澛肉醬，配上一顆滷鴨蛋，再撒上一點香菜和芹菜末，這就是我記憶中的米苔目。自從離開台東北上大學，在百貨公司的美食街，每次看到米苔目，都忍不住的衝動點上一碗，但是總是失望多一些，因為它不是我記憶中的台東米苔目，沒有那濃濃的豬骨頭湯頭、韮菜、和柴魚片。但是學不會的，下次我總還會再點一碗異地的米苔目，因為我吃的是鄉愁。
來到美國唸書之後，偶然之間，竟然在小鎮裏的菲律賓超市看到一個我熟悉的食物，像是米苔目但是不確定，反正試了才有機會知道是不是我想念中的米苔目。為了在異鄉嘗試做出第一次的米苔目，那一週我好興奮和期待，等不及週末的到來，一到週末我特別開車去二個小時之外的台灣亞超買了一把韮菜，和豆芽菜去匹配那可能是我家鄉味的米苔目，就這樣，我竟然在美國中西部小鎮再造我想念的台東米苔目！那有我對家鄉的思念，和媽媽與我的童年分享一碗米苔目的記憶。
後來為了能常常満足我那想念家鄉口味的胃，偶爾可以自己在家煮那我心中獨一無二的米苔目口味，美國先生開始在中西部家裡種起了韮菜。自從開始種起韮菜，我們才漸漸注意到韮菜在美國是園觀植物，雖然英文名字叫garlic chives, 但是西方人並不吃它，可能是味道太重了，一般種在園子的周圍當觀賞植物，不收成，韭菜花開的時候也是別有一番風味。唯獨我家的韮菜花從來都沒有機會開過花，因為在花開之前它已經通通進入了我們的腸胃中。
院子種的韮菜 
菜園中的香菜
我曾經和美國朋友解釋過韮菜的好處和吃法，目前為止並沒有人喜歡這特有的味道。美國人一向對鍋貼或水餃非常喜好，但是一旦發現是韮菜口味的，他們也不願意再嘗試。當然，我家的美國先生他是例外，他對韮菜情有獨鍾，韮菜炒蛋和韮菜水餃都是他的最愛，他還可以在逛他的菜園時生吃韮菜，他說嚐起來甜甜的帶點蒜頭味道，果然像我爸爸說的美國先生就是美國番。
搬到大城市之後，有幾家台灣餐廳賣類似切仔麵的選擇，但是如果要真的能吃到我記憶中的米苔目，有韮菜、豆芽菜、和柴魚片的，我還是要自己在家動手做那想念的味道！我曾經自己試著自製米苔目麵條，屢戰屢敗，實在不容易，後來覺悟，我又何必為了那一點點堅持，壞了自己享受家鄉味的心情呢？前幾天和媽媽視訊，讓她看看我煮的米苔目，聊起了我總是沒有辦法自己做米苔目的麵條的糾結，媽媽說在台灣大家也都是買現成的米苔目回家煮，我想想也就能釋懷了！起碼韮菜和香菜是我們自己種的，人生不就是這樣嗎？不用一百分，只要我專心努力在那八十分，那八十分已經很棒了，也算對得起自己！
我一直堅持不教女兒中文baby talk , 因為對她們混血兒而言，學中文已經不容易了，為什麼要教一次baby talk 之後, 然後再教他們一次正式的說法呢？但是米苔目是唯一的一個例外，我從來好像沒有告訴女兒米苔目的名字叫米苔目，而是告訴她們，媽媽今天要煮的是台東的麵！台東米苔目，韮菜口味的，有我家鄉的味道、童年回憶，以及我和媽媽在菜攤一起共食那一碗米苔目的母女時光，和我從媽媽的身教中學到的堅毅、獨立、努力、和節儉。
大家心中是不是也有一樣食物，它代表著你童年回憶、和父母相處的時光呢？
順便為我的家鄉台東打一下廣告，除了米苔目之外, 台東還有其他美食, 像是台東七里香水煎包, 還有客來吃樂的綠豆蒜, 都值得試試. 以下是台東有名的米苔目餐廳，他們以前都是台東中央市場附近的麵攤，但現在都是有店家的美食打卡地點：
後記：
自從我分享這篇米苔目文章後，很多朋友問我如何用越南麵（和米苔目相似度百分百）煮出不＂粉身碎骨＂的米苔目？為了保持麵體的長度，重點在溫水把麵下鍋後，然後用筷子輕輕攪動，直到煮滾。學會這招，在家煮米苔目就像是煮泡麵一樣輕鬆自在。看一下簡單的影片可能更淸楚：
