在海外長大的兩位女兒沒機會自己去感受我的故鄉 – 台灣，每次匆匆返台, 有我代為拿捏一切行程安排，天天吃吃喝喝，遊山玩水，她們眼中的台灣是經過大人的濾鏡安排。如果沒有我的相伴, 女兒們會看到不一樣的台灣嗎？台灣僑委會每年辦的英語服務營（以前叫A.I.D) 正好給了孩子這樣的機會，沒有我的指引，她們更能用自己的心、自己的眼睛去感受台灣。
第一次聽到英語服務營時，我們還住在美國Ohio小鎮，每週開車去兩小時外的Ann Arbor 上中文家教課，順便採購東方食材，老闆總會送我們免費的中文報紙，就這樣，我看到了台灣僑委會辦的英文服務營正在招生。這是一個給海外長大的華裔學生，去台灣偏遠地區教學童的機會！女兒那時年紀小，我就順口提了一下這個機會，問她們長大後想不想也去台灣偏遠地區教英文，給山區的小孩機會學英文呢？大女兒一口答應，她說她想去台灣教英文，妹妹也跟著點頭，我笑笑的說，好喔！可是你們還要等十幾年喔，十七歲以上才可以報名。
兩位女兒能自己去台灣偏遠地區的英語服務營，從此成為我們母女間的共同目標。隨著網路訊息發達，從追蹤中文報紙上的英語服務營訊息，到關注僑委會全球資訊網的每年英語服務營招生簡章（點這看連結），我們母女數著，隨著一年一年的時間過去，我們離目標越來越近了。
這篇分享分兩部分，前半部是媽媽我的經驗、考量和疑慮，一回生二回熟，等三年後，小女兒再去服務營時，我已老神在在，相信女兒的判斷、獨立性、和適應力；也相信僑委會和台灣當地學校一切都會是最好的安排。後半部是小女兒返美之後，僑委會請她分享參加英語服務營後的心得，我們收集了她寫的講稿重點，是從學員角度出發。
1 媽媽的考量和疑慮：
為什麼參加英語服務營？什麼時候去更適合
我們決定讓女兒在高中畢業後，離家上大學前的那個暑假去台灣參加英語服務營，主要是為了給女兒一個生命的哩城碑，把這機會當成孩子的成年禮，讓她們能在離家前，有機會自己去台灣，用自己的眼睛和心去感受她們的文化背景，那個媽媽成長的國家，而不是只是在課本上和電視上看到的台灣，希望這樣的回首能對孩子離家後，進入大學前能有所影響。
也有些父母會選擇讓孩子在美國高二，升高三的暑假去台灣的英語服務營，他們的考量是能把這豐富的經歷寫在大學的申請表格裏，增加進入理想大學的錄取機會，這樣的考慮也合理，就看個人需求。
讓孩子＂自己＂報名英語服務營
多數海外父母都期待孩子有機會去感受台灣，但提醒當父母的我們，絕對不可以一廂情願的＂強迫＂孩子去接受這樣的安排。孩子必須認同、才有動力去獨立完成申請英語服務營的過程，和將來一旦錄取，行前和輔導老師和陌生隊友的溝通，到台灣後，才能適應、面對一個月的緊湊的訓練營。
這個服務營的目的之一是希望學員養成獨立思考能力，這樣到台灣後，才能服務偏遠地區的學員，面對學員、學校、群體生活時，能獨立解決問題，所以除了課業和才藝上的表現外，孩子的獨立思考能力是錄取考量。但如果父母代勞填寫申請表格和回答問題，那就本末倒置了，而且父母代打時，不小心就漏出馬腳，反而害了孩子失去入選資格。
請父母放手，讓孩子自己決定這英語服務營是否值得報名參加。如果值得，請孩子自己申請，父母輔助就好。
英語服務營的流程
每年兩次英語服務營，夏季是珍對北半球僑居地，冬季是為南半球僑區地而設。日期、活動細節，請大家以僑委會每年的公布為主，以北半球為例，整個流程如下：
- 每年的一～三月開放報名
- 四～五月審核，通知，如果沒有被錄取，可以後補
- 分派學校，分派的學校，會有一位指定的台灣聯絡老師，一個學校約分派四到六位華裔青年志工/隊友
- 行前，經過溝通，隊友間對教學方向已有共識，方便從僑居地凖備教材
- 第一週報到（通常是劍潭青年活動中心）後，集訓並準備教學內容
- 第二、三週，到分派學校報到，根據當地情況再調整教學內容；適應當地生活，大部分的學校在偏遠地區，生活條件不能和美國一樣，蟲蟲作戰，蚊子、蟑螂、蜈蚣都可能有；氣候的濕熱對在海外長大的孩子也是挑戰；飲食不適應也有可能，畢竟海外成長的孩子不一定能接受天天、餐餐中式料理
- 第四週三天環島旅行，這是僑委會為英語營成員準備的謝禮，讓大家有機會看看寶島台灣
- 最後一天：結業式（通常是劍潭青年活動中心），團員在相處了四週後都依依不捨的道別，保持聯絡，然後回到自己的僑區地。
英語服務營的費用和零花錢：
我兩位女兒分別參加2014 和2017年的服務營，除了台灣和美國之間的飛機票是自費外，其他的衣食住行都是僑委會或是當地學校免費提供，包括最後一週的環島旅遊。
出門在外，手邊有些錢還是好的，孩子有急需、或是想買些東西都方便，所以我們教她們下飛機到台灣後，直接在機場換錢，印象中，我們準備了$200美金， 其他有需要，她們可以再去台灣ATM提款。而且台灣很多商家可以刷美國信用卡（請斟酌小心使用不收海外服務的信用卡），所以不建議帶太多現金，學員的行程非常緊湊，其實沒有太多機會花到錢。
小女兒在劍潭青年活動中心集訓時，大家想喝珍珠奶茶，但離不開中心，就靈活運用腦筋點外賣，請中文不錯的女兒代為打電話下單 （2017年時，Ubereat 還沒存在）。孩子為了吃，也算聰明努力！在劍潭集訓期間，僑委會安排學員去逛就在附近的士林夜市，但為了安全考量，必須是集體活動。
到達分派學校後，學校都有固定的資金負責學員的吃喝玩樂，我們的經驗是兩位女兒都遇到非常熱情的家長和學生，常常給大家添菜，有空就帶家裏好吃和好玩的到學校分享，週末就安排活動讓學員到處玩樂、體驗台灣生活。
家長安排出遊 
老師安排出遊 
上課歡樂時光
英語服務營的接送
僑委會在集訓前一天，在桃園中正機場有安排巴士接送學員，所以只要配合這個巴士接送服務，訂機票就方便安心多了。大女兒第一次自己從休士頓飛到台灣時，老實說，我也很不安。長榮的直飛班機又配合不上僑委會提供的巴士接送，經過和女兒商量，我們決定選擇讓她飛到舊金山轉機，因為我們相信舊金山機場應該會是最多學員到台灣前的轉機場，果然沒猜錯，女兒回報，在機場等機時，一下子就認識了四位學員，大家一起去台灣，有伴又彼此照應。
服務營的結業式後，也有相同的巴士接送服務送孩子到桃園機場離台，劍潭青年活動中心，附近就有捷運站，如果孩子必須自行解決交通問題，也不難，請父母放心。
該安排家人朋友探訪嗎
大女兒去參加英語服務營時，我們母女彼此都沒有經驗，當媽媽的我怕孩子到了我的故鄉台灣，卻沒有親友出現而讓她覺得落寞，這種心空空的感覺我最淸楚，我不想孩子經歷這樣的落寞感，我想要她覺得她在我的故鄉，她是受歡迎的，有溫暖的感覺！所以我拜託了親友團去看望她。
那知，她的活動緊凑，而且僑委會和分派學校都非常注重學員的安全，訪客只能在特定時間和地點，即使到了分派學校，學員也不可以自行離隊有個人行程，就怕萬一！
如果再來一次，我會說服自己當媽媽的不安感，不用拜託親友團的探視，給孩子和主辦單位和老師更多的相信，問題到了，自然能解決。等小女兒事隔三年去英語服務營時，我放心許多，小女兒也自己兵來將擋的在秀潭國小完成任務和台灣之行。(點這看, 更多其他的父母感言)
點開影片看杉林國小老師為英語服務營留下的珍貴回憶，很完整的紀錄
點開影片看杉林國小英語服務營的結業式，感受一下大家的依依不捨
二 女兒參加英語服務營的心得分享
小女兒的講稿重點，配合幻燈片。她的講稿我也是因為寫了這篇分享才看到。我們母女已經不記得為什麼她用簡體字書寫講稿，我們猜可能是她被忘了簡體字，畢竟我們也花了很多時間學習繁體字和簡體字的轉換，請大家見諒。 (點這看, 更多其他志工感言)
AID AID-2017在完成英語服務營，結業式後，女兒也藉此難得機會，留在台灣兩週自己搭火車拜訪親友，感謝大家的熱情接力賽，對女兒的熱情款待。返美前，兩位女兒也代我回台東陪伴阿公和阿嬤，建立屬於他們祖孫的共同回憶。
有一天小女兒和阿公阿嬤急著出門，阿嬤忘了拿冰箱的水出門，小女兒自告奮勇的説，阿嬤，我去樓上拿！結果她匆忙的趕回車上，忘了換掉室內鞋，於是她一整天出遊就穿著室內鞋遊遍台東；更好笑的是她上樓拿了水，卻丟了手上的摺傘，回到車上時，怎麼樣都找不到傘！回家後，阿嬤才發現原來小女兒拿了水，卻把傘留在冰箱內，只要一提起這段往事，阿嬤和小女兒每次都笑的合不攏嘴。
去台東看我爸媽 
女兒環島時拍的 
返美寫給杉林國小的聖誕卡
女兒難得有這機會自己去認識台灣，建立她們對台灣的感情，再回到美國，雖才短短一個多月的台灣行，但是我們當父母的完全可以感受到她們經過台灣行的洗禮，變得成熟、獨立多了，更懂得珍惜她們擁有的一切。
我們對整個英語服務營的經驗是非常正面的，感恩英語服務營能給孩子自己去感受台灣的機會，但我也聽過負面的批評，也許我們兩位女兒是幸運的，但我想出門在外，遇到不如意事難免，說出自己的意見，但應以尊重主辦單位規定為前提，入境隨俗，遇到了問題就解決，生活條件再不順心也才幾週罷了，就當做是生活體驗。
請父母放手，不要介入太多，聽到孩子的在台的抱怨和生活分享，多聆聽就好，鼓勵孩子勇於承擔和適應，換個角度看事件, 讓孩子自己解決事情。我們的初衷之一不就是藉著孩子的台灣之行，學會漸漸成熟獨立為自己負責嗎？學會放手，相信孩子也是當父母我們的必修課程。
海外英語服務營經驗參考的相關連結：
- 僑委會海外青年英語服務營（大手牽小手海外親子遊podcast），點開聽學員Emily 怎麼說她的體驗和想法，從她的聲音你可以聽到她的感動和熱情
- 休士頓僑教中心宣導海外青年英語服務營的影片，讓子女走出舒適圈 – 海外青年英語服務營，點開看學員Derek 分享他的經驗
- 海外青年英語服務營報名辦法
